83、第八十三章（第4 / 6页）

    “莉娅，我想，咱们应该长话短说。福尔摩斯先生可能没有这么多的时间来倾听你所有的往事。”

    莉娅顿了顿，她从彩色的回忆中清醒过来，不得不面对冷冰冰的现实，不得不面对审问她的两个男人，眼中渐渐蓄满了泪水。

    “那天，多莉丝小姐要练习骑术，艾伯特负责照看她的安全。但是，多莉丝小姐身下的小马驹突然加快了速度，吓到了她，她就大叫起来。一位先生把她从马背上抱下来后，她自己没站稳摔了一跤，受了伤。因为这个，老伯爵阁下非常生气，当场就把艾伯特辞退了。

    “因为是犯了错而被辞退的，艾伯特很难在庄园附近找到另一份稳当的工作，日子变得艰难起来。我就向多莉丝小姐求情，但是小姐拒绝了我。”

    青年疑惑：“你因为多莉丝拒绝求情而记恨她？”

    莉娅摇了摇头：“不全是。最让我生气的是，就在我求情的第二天，我就听到多莉丝小姐笑嘻嘻地对简小姐说，其实她并没有被吓到。但是，她只要装作害怕的样子，就可以好多天不去上课了，所以，她不愿意给驯马师艾伯特求情。”

    讲到这里，莉娅的眼中迸发出恨意。

    “就因为她想少上几天课，就让艾伯特失去了心爱的工作，那之后，艾伯特就回家乡了。但是，因为当初的介绍人害怕得罪格拉斯顿家族，就到处说艾伯特是因为犯了错被解雇的，说他让格拉斯顿大小姐受伤，所以，再没有人愿意让他接触自家的马匹，他们不信任他能当好驯马师。

    “艾伯特没办法，就写信给我说，他打算先去北面的工厂里找份工作，等过一段时间，风波和传言都淡了，他再回来。自那以后，我偶尔能收到艾伯特从工厂里写来的信，他说工作很累很脏，但是能养活自己，还攒了一些钱，过几年，他就能娶我了。

    “我就一直等着他，没想过一年后，艾伯特忽然给我寄了一封信来，说他又遇到了一个心爱的姑娘，已经和对方成婚了，也离开了之前的城市，让我不要再等他。我不信，可是我又找不到他，就渐渐死了心。”

    忽然，莉娅的语气变得激动起来，语速也变得飞快。

    “但是，就在上个月，我回家乡参加一个亲戚的葬礼，撞到了艾伯特。上帝呀，我可怜的艾伯特，怎么会遭遇那么多苦难！先生们，我发现他之前全是骗我的，他根本没有变心，他写信让我不要等他，全是为了我好。

    “他在操纵那些可怕的机器的时候，不小心被卷了进去，整条胳膊都没了。他是怕耽搁我，所以才写信骗我，说他已经结婚了，让我死心。

    “艾伯特没了胳膊，那个工厂主还算有些良心，他出钱给艾伯特疗伤，又让他给厂子看库房，艾伯特很珍惜那份工作，他不想去济贫院，就一直兢兢业业地做事。后来，库房里发生了火灾，也是他第一时间冲进去救火，可惜，那火势太大了，艾伯特阻止不了，自己也被那些有毒的烟尘呛着了。

    “自那以后，他就总是咳嗽，人也越来越瘦。当我遇到他的时候，他已经离开了那个厂子，他病得太厉害了，他们都害怕他传染给别人，就让他回家乡等死……我、我怎么忍心看着他就这么痛苦的离开……”

    莉娅说到这里，泣不成声。

    青年叹了一口气，但是依旧用冷静的语调询问她：

    “你在一个月前遇到了曾经的未婚夫，想要给他治病，又觉得，他人生里的种种苦难，完全是因为格拉斯顿小姐当初的任性造成的。所以，你答应了霍华德秘书，愿意替他谋害一个年轻的生命，一旦事情败露，你就去认罪，然后，让霍华德替你照顾艾伯特，对不对？”

    莉娅啜泣着点了点头。

    青年继续说道：“莉娅，用艾伯特的健康和你的良心起誓，你真的认为这一切的苦难都是格拉斯顿小姐造成的吗？你真的觉得老伯爵解雇艾伯特是没有理由的吗？当时，艾伯特确实在工作的时候走神了，没有关注初学骑术的十岁小姑娘，对不对？”

    莉娅愣了一下，刚想把错误推到多莉丝的身上，但是，她扭头瞧了一眼病床上的艾伯特，看着他枯黄的脸孔，突然不敢把一腔怨愤说出口了。

    青年进一步逼问：“艾伯特当时为什么会走神，为什么会回头张望？”