第十七章 席卷南方（1）——萧铣崛起（第2 / 5页）

当时，沈柳生率军进犯罗川县，萧铣组织军队，抵御沈柳生的进攻。可是，萧铣出师不利，被沈柳生的军队所击败。这个时候，萧铣动起了心思。他明白，如果正面和沈柳生对抗，自己肯定打不过。现在，萧铣还处于创业初期，兵力微薄，凭借自己手上的千把来人，哪里比得过经营数年的沈柳生。

现阶段，对于萧铣而言，扩充实力才是重中之重。于是，萧铣盯上了沈柳生手上的那支军队，如果能将这支军队吸纳过来，必将是如虎添翼。因此，萧铣决定招降沈柳生，让他为自己效力。很快，萧铣告诉沈柳生的部下：

今天下皆叛，隋政不行，巴陵豪杰起兵，欲奉吾为主。若从其请以号令江南，可以中兴梁祚，以此召柳生，亦当从我矣。（《资治通鉴）

萧铣这是在向沈柳生释放“糖衣炮弹”，只要你肯归顺于我，将来你便是中兴梁室的开国元勋，裂土封侯，亦未尝不可。事实上，沈柳生确实动心了，成为复兴梁室的开国元勋，总要比整日打家劫舍，啸聚山林要强些。

不久，大业十三年（617年）十月，萧铣自称梁公，改易隋朝旗帜服色，全部遵循梁朝旧例。随后，沈柳生率众归降萧铣，被萧铣任命为车骑大将军。果然，沈柳生的归降，立即起到了连锁反应。短短不到五天的时间，远近争相归附，多达数万之众，可谓鸟枪换炮。紧接着，萧铣带着数万部众，前往巴陵郡，与董景珍会合。

得知萧铣前来，董景珍立刻派遣部将徐德基、郭华，率领数百郡中豪杰，前往迎接萧铣。不曾想，此次出迎，却掀起了不小的波澜。这一切的根源，都起自刚刚归降萧铣的沈柳生，是他从中作梗。

怎么回事呢？徐德基、郭华前往迎接萧铣，起初，并没有见到萧铣，而是先见到沈柳生。此时，沈柳生却突然生出了幺蛾子。他与党羽私下商议，打算杀掉徐德基，然后挟持萧铣，进据郡城，向萧铣邀功：

我先奉梁公，勋居第一。今巴陵诸将，皆位高兵多，我若入城，返出其下。不如杀德基，质其首领，独挟梁公进取郡城，则出我右者矣。（《资治通鉴）

而后，趁着徐德基不备，沈柳生将其杀死，并前往中军告知萧铣：徐德基已死。听到徐德基被杀，萧铣异常震惊，觉得这个沈柳生，简直是成事不足，败事有余。徐德基一死，势必会引起军中的骚动，甚至连自己都会性命难保。震惊之余，萧铣斥责沈柳生道：“今欲拨乱，忽自相杀，我不能为汝主矣。”遂走出军门。

见萧铣如此生气，沈柳生不由慌神，立刻伏地请罪。既然沈柳生主动认，萧铣顺势找了个台阶下，只是表面上装模作样地斥责一番，并未深加追究，宽恕了沈柳生，继续让他领兵。

由此可见，萧铣目光短浅，不足以成就大事。一目了然，像沈柳生这样反复常的土匪，就应该快刀斩乱麻，将他除掉。可是，萧铣却优柔寡断，不仅没有除掉沈柳生，反而继续让他领兵，养虎遗患。此举，必然会寒了众人之心。终有一日，萧铣会像王世充那样，沦为孤家寡人的境地。

等到萧铣带兵进入岳州城后，董景珍这才知晓了徐德基的死讯，心中比愤慨，面见萧铣，兴师问罪。董景珍态度非常坚决，请求萧铣，杀掉凶手沈柳生，还辜惨死的徐德基一个公道：

徐德基丹诚奉主，柳生凶悖擅杀之，若不加诛，何以为政？且其为贼，凶顽已久，今虽从义，不革此心，同处一城，必将为变。若不预图，后悔及。（《旧唐书·萧铣传）

董景珍告诉萧铣，沈柳生原本就是贼寇出身，性情残虐凶狠，反复常。如果长期任其留在身边，说不准有朝一日，沈柳生会倒戈一击。所以，此人绝不能留，必须除掉，以绝后患。

见到董景珍态度强硬，萧铣的内心，再次动摇。自己能够顺势而起，全是仰仗于董景珍等人的拥护，如果失去了董景珍的支持，萧铣就什么都不是了。更何况，沈柳生是什么人，一个投降的贼寇罢了。

当初，萧铣招降沈柳生，非是看中沈柳生手上的军队，扩充自己的实力。现如今，对于萧铣而言，沈柳生已经失去了利用价值。所以，萧铣没有必要为了一个沈柳生，得罪岳州众将。

换言之，沈柳生生性残暴，行事离谱，威胁到了众人的安全，引起了岳州诸将的公愤。不杀沈柳生，不足以平息众怒。因此，萧铣要用沈柳生的人头，换取岳州城内各派的支持。于是，萧铣同意杀死沈柳生。之后，董景珍命人拘捕沈柳生，将其斩于城内。沈柳生被杀后，跟随他一道而来的那帮土匪，瞬间一哄而散。

处决沈柳生一事，完完全全就是一场闹剧。之前，沈柳生擅杀徐德基，萧铣宽恕了他，不予处置；现在，仅仅因为董景珍几句狠话，萧铣便立刻变卦，转而杀死沈柳生。足以看出，萧铣此人缺乏主见，视政事、军务如儿戏，当作小孩过家家，说翻脸就翻脸。这种儿戏态度，也间接导致了萧铣政权后来的灭亡。

果然，杀死沈柳生后，岳州城内欢呼雀跃，沈柳生这个大魔头，终于死了。也正因如此，萧铣得到了岳州诸将的支持，成为了他们一致拥戴的主公，暂时稳定自己的地位。得到诸将拥戴后，萧铣开始着手准备恢复梁朝事宜。

此前，萧铣已经自称梁公，改易旗帜服色，效仿梁朝旧制。现在，萧铣打算再进一步。当然，萧铣还不能立刻称帝，毕竟隋朝还在，隋炀帝依旧是天下之主，如果贸然称帝，肯定会成为其他割据群雄的靶子。现在这个时候，还不是称帝的最佳时机。既然不能马上称帝，萧铣退而其次，决定称王。

于是，大业十三年（617年）十月十九日，萧铣仿照天子规格，于城南修筑祭坛，燔柴祭天，自称梁王。因为这个时候，下属汇报，有异鸟出现，是祥瑞之兆。故而，萧铣建元为“凤鸣”，为恢复梁朝做好了前期工作。

就在萧铣自称梁王没过多久，义宁二年（618年）四月，萧铣正式称帝。论实力，萧铣远不如李渊、王世充、窦建德这些北方群雄。当时，连李渊都没有称帝建唐，为什么萧铣敢于率先称帝呢？

首先，这一年，宇文化及发动“江都兵变”，隋炀帝死于非命，天下一时陷入了群龙首的局面。随着隋炀帝遇弑，各路群雄纷纷称王称帝。所以，此时此刻，萧铣觉得时机差不多了，可以脱离隋朝，称帝自立。

其次，萧铣起家的长江中游地区，与战火纷飞的中原、北方不同，这里原来就是萧梁政权的统治区域。因此，当地乡绅、百姓，对于梁朝还是保留着一些感情。有了扎实的群众基础，以及西梁政权留下的政治资源，萧铣在梁朝故地，打出梁室旗号，恢复萧梁江山，势在必行。