第494节风雷珊瑚海(6)(第2 / 3页)
所有的飞行员无不咬紧牙关地拼死奋战,犹如一个坚守阵地的连队在抵挡敌方一个团的进攻。被打得凌空爆炸或拖着黑烟滚下云端的复仇者、无畏式接连不断,而天空中的零式也越来越少。足足有超过四十架美军的鱼雷机和轰炸机在靠近第2舰队的过程中被零式给击落,但更多的复仇者和无畏式已经铺天盖地地杀向了第2舰队。
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望着遮天蔽日的白色五角星,刘田甫、吕德元、唐静海、阎志恭等人都瞠目结舌。
10时38分,第一架美军鱼雷机开始低空飞行,试图对远处的山东号发射鱼雷。但在投雷之前的一霎那间,一架零式犹如发狂的野牛般狂飙而来,一头撞向这架复仇者,两架飞机齐齐失控,摔入大海。事后得知,这架零式已经耗尽了弹药,所以才采取了如此悲壮的方式。
北华军是反对自杀性进攻的,无论陆军、海军还是空军,飞行员驾着飞机撞向敌军都是不会得到嘉奖的,甚至都得不到英雄或烈士的称号,这是为了避免飞行员过于冲动而做出无谓的牺牲,也防止军队里形成轻易自杀的坏风气。但在这场空战中,累计有12架耗尽弹药的零式飞机选择撞向来袭的美机,硬生生地撞下了9架美军飞机。这些飞行员完全可以跳伞逃生,也很清楚他们的行为得不到嘉奖并且还极有可能赔上性命,但他们为了彻底地履行自己的职责,无怨无悔地采取了这种极端的方式来保护舰队。
激烈的空战结束后,超过100架美机对第2舰队发动了进攻,包括50架以上的鱼雷机和轰炸机。
护卫航母的巡洋舰、驱逐舰齐齐对空怒绽烈焰,舰队上空霎那间火柱林立、硝烟如云,震荡波使得海面上波澜迭起、恶浪翻腾,第2舰队第3分舰队的四艘战列巡洋舰知道敌方的目标是航空母舰,齐齐飞轮转向,驶到航母身边,试图为航母吸引火力。暴风骤雨般的防空火力网中,被击落的美机犹如秋风扫落叶般滚滚而落,但鱼雷和炸弹已经倾泻而落。碧波浩渺的浪涛间,一条条鱼雷犹如离弦之箭般破浪飞梭而来,已经丧失空中力量的第2舰队在拼尽全力地保护着航母。护卫山东号的溧阳号驱逐舰在看到有两条鱼雷射向山东号后,舰长义无返顾地命令驱逐舰全速转道档上去,两条鱼雷全部命中溧阳号右舷同一侧,在震撼海空的巨大爆炸和拔地而起的巨大火球中,军舰中部顷刻间被炸碎,直接回天无力。舰长冷静地命令舰上伤员先行撤退,其余官兵继续坚守岗位,特别是防空炮的炮手和高射机枪的射手,都坚持到了最后一刻。溧阳号在二十分钟后才缓缓沉没,但在沉没前的最后一刻,舰上的防空炮和高射机枪一直在对空轰击扫射。
山东号和山西号航母上,所有的舰员都在狂奔着各司其职,炮手射手在全力对空开火,航母的舰尾,事先已经搜集堆积在这里的可燃物,包括舰上官兵睡觉的棉垫衣物,统统都被扔进了海里,而在航母的两舷的各个通道,地勤人员和机械师争分夺秒地开动车辆,把弹药库里的上百条鱼雷和上百颗炸弹都推进了海里。10时45分,山东号首先中弹,一架无畏式投下的炸弹瞬间击中了航母的飞行甲板,贯穿透顶,正好落入一个弹药库里猛然爆炸,但这个弹药库里储存的所有弹药刚刚都被推进了海里,因此炸弹爆炸后只是炸碎了航母的一部分内部结构,没有引起连环爆炸。看到这一幕的舰员们都心有余悸,同时都对曾以鼎事先下达的明智命令深感敬佩。
空中的美机蜂拥而落,更多的炸弹和鱼雷不断飞向山东山西。溧阳号的英勇表现起到了非常鼓舞人心的榜样,护卫山西号的沁阳号驱逐舰也勇猛冲锋,自愿为航母抵挡飞梭而来的美军鱼雷,这艘驱逐舰奇迹般地连续挡下了三条鱼雷,还有一条美军鱼雷则被舰上的机炮给半路打爆,沁阳号随即也壮烈战沉,而旁边的莱阳号不知道是判断失误还是舰长试图逃跑,竟然采取了违反规避章则的动作,一头撞到了山西号上,霎那间两舰齐齐震动,舰上官兵都摔得天旋地转,莱阳号的舰艏完全被撞毁,军舰犹如被敲掉了瓶底的啤酒瓶般迅速向前倾覆,最后舰艉高高翘起着被怒涛恶浪吞没。莱阳号的舰长最后被北华海军高级军事法院判了十二年有期徒刑,因为他的行为不但葬送了莱阳号驱逐舰,还使得莱阳号把山西号的中部主装甲带撞开了一个大缺口,致使大量海水灌入山西号的底舱,浇灭了一半的锅炉机。
山西号当时以34节的最高速度在全力开动,同时规避美军的鱼雷和炸弹,海水灌进锅炉室内后,霎那间引起了灾难性的后果。八台锅炉机立刻被浇灭了一半,海水涌进锅炉机里后立刻化为滚烫的蒸汽,上百名正在操控的机械人员齐齐在惨叫声中被烫得皮焦肉烂。一名幸存的机械人员在事后说道:“...锅炉室好像变成了桑拿室,白色的蒸汽充满了机舱,什么都看不清了,我感到炙热的热流扑面而来,眼前的空气霎那间滚烫无比,皮肤火辣辣地疼痛,呼吸时,呼吸道粘膜和肺叶就好像吸进了辣椒水般剧痛无比,整个锅炉室白茫茫一片,随即便传来了令人心惊胆寒的惨叫声,白汽中,原本挥汗如雨而脱了衣服的弟兄们都在手舞足蹈,机器也传来歇火的怪叫声,整个画面看上去群魔乱舞。我还算是很幸运的,当我被抬出去后,我和其他受伤情况与我差不多的弟兄看上去就像一群刚出锅的螃蟹,浑身红通通的,而有的弟兄则被蒸汽烫得浑身的皮肤都大块大块地脱落了下来,惨不忍睹。”
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八台锅炉和四台蒸汽轮机被海水浇灭了一半后,山西号速度大减,空中美军飞机迅速将其作为重点攻击对象。航母四周的海面上恶浪冲天、波涛汹涌,落到海面上的炸弹和击中航母的鱼雷炸起了一道道排山倒海的惊涛骇浪,整艘航母地动山摇,一团团火球和一道道烈焰不断地在航母上绽放开,舰上官兵成片成片地血肉横飞,钢铁碎片和金属零件伴随着四分五裂的尸骸在爆炸气浪中不断地被抛向空中。其中有一颗炸弹落在航母厨房附近,顿时炸飞起漫天飞舞的醋瓶。为了增加舰员官兵对军舰的亲切度和爱惜程度,北华军每艘航母上的官兵籍贯都根据航母名字来安排的,山西号上1800名舰员里绝大部分都是山西人,厨房里堆满了山西陈醋。用一个舰员的话说,“我们当时的眼泪就像那醋的味道”。舰长阎志恭和副舰长侯芳洲竭尽全力地操控着机动力和航速都已经大大降低的航母,奋力地躲避了超过十条鱼雷和超过十颗炸弹,但山西号已经在短短二十分钟内挨了十二颗炸弹和八条鱼雷,全舰被炸得体无完肤,飞行甲板支离破碎、遍布裂痕,主装甲带千疮百孔、满是窟窿,中部船舱内则是一片狼藉,贯穿了飞行甲板的美机炸弹在航母内部爆炸开的冲击波不但彻底炸烂了中部船舱,还反复呼啸回荡着炸穿了两侧的侧舷装甲,把内部炸得一片稀烂。
山西号能够坚持到现在已经是很了不起的成就了,因为北华军的航母素来不怎么重视防御力。北华军的兴登堡级中型航母,排水量22000吨/28000吨,舰载机110架;美军的埃塞克斯级中型航母,排水量27000吨/35000吨,舰载机103架。从这个数据对比上就可以看出端倪,北华军航母的吨位比美军航母要小一些,但舰载机却还多一点,原因很简单,北华军航母的吨位都用于增加舰载机数量、航速、航程等性能,装甲却很薄弱。北华军比美军更早地重视航母,同时形成了这样的思维:“航母的战斗力是舰载机,所以舰载机要越多越好,至于防御力,反正有其他军舰进行保护,低点也无所谓”。基于这样的设计思想和造舰理念,北华军航母在舰载机数量、航速、航程、机动力、防空能力、反潜能力等性能上都较为出色,但防御力较差,抗打击能力只有埃塞克斯级的一半左右。自然而然,山西号虽然事先已经清空了内部绝大部分的可燃物以及储存弹药,大大降低了内部爆炸和二次破坏的概率,但在承受了足足十二颗炸弹和八条鱼雷后,也已经濒临分崩离析了。航母虽然没有发生内部大爆炸,但全舰大火蔓延,因为燃油舱内的重油随着被炸烂的船舱而四处横流倾泻。“山西号此时看上去就像一个乌龟被十几条火蛇缠绕着”,旁边的乌江号重巡上的官兵是这样悲哀地形容的。这个比喻非常恰当,因为山西号已经支离破碎,裂痕窟窿遍布的舰身看上去就像乌龟的龟壳。
11时整,舰长阎志恭看到全舰大火已经无法控制,满耳都是金属扭曲的怪叫声和机械结构倒塌的轰响声,眼泪忍不住簌簌掉下来,最终在万箭穿心般的痛苦中下达“弃舰”命令。
山西号的桅杆上升起蓝白色的弃舰信号旗,副舰长侯芳洲心如刀割地拿起对讲机:“全舰官兵请注意,全速离开山西号,伤员优先离开,能找得到的阵亡官兵遗体也都尽量带走。...”放下对讲机后,侯芳洲也泪如泉涌,他看了看身边的阎志恭,看到阎志恭点起一根烟,神游太虚地站在一片狼藉的舰长室地抽烟发呆。
“舰长,我们该走了。”侯芳洲忍住眼泪。
阎志恭点了点头,两人和军官们开始撤离已经着起大火的舰长室。阎志恭三步一回头,走在最后一个,不停地抚摸着房间里的仪器设备,嘴里喃喃道:“我该怎么跟我父亲交代啊?我该怎么跟山西父老交代啊?”山西号在建造过程中,已经是北华政界高层二号人物的前“山西王”阎锡山兴冲冲地号召山西全省给山西号募捐资金,阎锡山本人以身作则地拿出了十几万个人积蓄,山西全省给山西号航母累计募捐了一千多万美元,是军舰全部造价的三分之一。为了感谢阎锡山的支持,陈绍宽任命他的长子、刚刚从东北讲武堂舰艇学院毕业三年的阎志恭担任山西号的首任舰长。此时的阎志恭几乎是失魂落魄。
侯芳洲走在倒数第二个,他刚刚走出门,身后轰然巨响、火星四溅,一个倒塌的承重柱正好砸在了舰长室的门口,堵死了出路,而阎志恭还在里面,并且舰长室已经完全被大火给包围了。侯芳洲和军官们大惊失色,急忙扑上去试图打开通道,但舰长室的舱门已经被承重柱砸得严重变形,人根本就无法进出。“舰长!”侯芳洲和军官们五内俱焚地喊道。