第8章（第1 / 3页）

今年寒意到得早，才十月末，京中就已经落雪了。

雪花簌簌，铺了满天满地一层轻薄的白。袁若卿难得地换上女装，外头裹了一件薄氅，是留春硬要她穿的。

她独自在水榭中望湖景，湖上结了薄薄一层冰，细看冰上有晶莹的霜花，是剔透的美。

她想起还是儿时，娘亲身子就不好，可每到第一场雪还是会陪她捏雪球。她把雪球整整齐齐摆成一行，对她娘说，“娘亲别叫他们动，我要等爹回来给他看。”

她娘总是说好，然后吩咐下去，哪怕挡了路，家仆要扫雪，也都不会动她的雪球。

可是袁北乾从没来得及看过，他总是到盛夏才回，有时一年都回不来。她总会看着雪球慢慢融化在冰雪里，又被新雪掩埋，最后只剩一个个凸起，像一排小小山丘，然后失落抱怨，“爹怎么还不回来？”

她娘总会安慰她，“别急，你爹马上就回来了。”哪怕别人家张灯结彩过新年的时候，袁府里只有她和娘亲，娘亲也从没抱怨过。

她娘畏寒，总是披着厚重的狐裘，那是她爹亲自猎的白狐，剥了皮找人做了这件裘氅，马不停蹄送了回来，里面还有一张折好的字条：卿卿勿念，吾速回。

可他依旧没能“速回”，只是托人往家送东西的次数更勤了，好像这样可以弥补自己对夫人的愧疚。

其实她娘萧如意也是打小在军中长大，她曾是京中一个百户的女儿。后来百户犯了事情被罚去漠北打仗，刚好被分在袁北乾他爹手下。

萧如意的娘舍不得她爹，就带着她追随她爹一同去了漠北。起初她爹对妻子很好，可不知是不是一时失意所致，去了漠北便染上了酗酒的毛病。后来每每醉酒，他就对妻女非打即骂，袁北乾总会看到萧如意一人打水清洗伤口。

他走上前问，“你又为何挨打？”

萧如意是倔强的，哪怕身上很疼，眼泪在眼眶中打转，她依旧没让它落下，“我练刀偷懒，爹就罚了我。”

袁北乾知道这是她为爹寻的籍口，也不戳穿，道，“不如以后我教你罢，我刀法很娴熟。”

萧如意很聪明，她知道他是小将军，也洞悉了他这话中含义，便摇了摇头，“我把娘留下，她迟早会被我爹打死的。”

袁北乾听后点了点头，没再提，只递给她一块干净的锦帕就走了。

她娘最后没有被打死，是上吊自尽的。

那天，她娘拿出藏在破旧布袋里的钱去山脚买了两个肉包子回来，她走了很远的路，回来时裤脚上满是泥泞。可她是笑着的，笑中藏着悲切，但萧如意没看出来，她只看到了娘手中的肉包子。

这些京中时入不了她眼的东西如今都是珍馐，她捧着其中一个，小口小口吃着。另一个她娘亲嘱咐，要留给她爹。

她说好，可忘了问她娘为什么不亲自给他。

她的包子没吃完，娘亲的尸骨就被发现了。外面突然喧闹起来，她走出门，看见不远处那棵歪脖子树上吊着娘亲，人们七手八脚将她救下时就已没了脉搏，但身子还是温热的。

她娘死后不久，爹也战死沙场。那年萧如意十二岁，就成了孤儿。