四．御者鞭（第1 / 3页）

晋国曲沃，上林苑。

时值深秋，黄叶遍地，红叶满枝，各种动物膘肥毛润以备严冬，正是狩猎的上佳季节。再过不久，寒冬一到，便要封苑护林，因此这次秋猎赛会，是一年中的最后一次狩猎，来的人格外多而全。

范约依然是赛会中最引人注目的女子，她淡妆素裹，耳下明珠，腕上宝钏，发髻中插着那枝别致的桃花簪。

她身后的侍从，是皮甲轻靴的旋风八卫。

别说女子没她这样威风，就是青年男子，如她一般派头的，可也没有几个。

一进上林苑，她就成为众人瞩目的焦点，女人们关注她头上的桃花簪，男人们则用挑战的目光瞧着她身后的旋风八卫。

参加秋猎的都是贵族青壮年男子，他们可以带上自己的随从。五十岁以上的卿大夫和仕女只需要在看台上为勇士们喝彩助威，接受他们献上的猎物就可以了。

各大家族都在自己的看台前设置了锦台，用来放置自家武士的猎获物，展现实力。这次晋侯将按猎物数量和质量，给最佳者一柄越国产的宝剑以示嘉奖。

未婚的贵族青年可以在自己猎获物上取一样小东西——锦鸡的一根尾羽、老虎的一枚利齿之类——送给自己心仪的女子。

这些东西，范约每次都收到不少，倒也并不在意。进场的风头已经出过，现在她在意的只是，这一年来参加过的几次狩猎赛会里，范家成绩一直平平，连前三都没进过。这次她便让旋风八卫随着自己的父亲哥哥们一起，进林子里打猎去，自己陪着爷爷范宣子在看台上观赏宫廷礼乐。

范约的父亲范鞅有三十多岁年纪，为人稳健。斐豹彭光等八人背弓带箭，执鞭登车，随他打猎去也。春秋时除了北方以游牧为生的少数民族外，中原各国，无论打仗狩猎或是日常使用，用马都是坐车，而非直接骑在马上，骑马之习，要到战国时候赵武灵王胡服骑射之后才渐次风行起来。

斐豹进了林子，见四处都是车影人声，那些贵族子弟，都前呼后拥，带着一大帮子人帮他们打猎，不由得心中暗暗好笑，只怕这打猎的人比猎物还多呢。

上林苑相当大，他们的马车疾驰一阵子后，出了密林，到了一片斜斜的草坡，视野顿时为之一阔，周围人声渐稀，不像开始那么拥挤，兽影鸟迹，也多了起来。

彭光便带了那六个奴隶，弯弓放狗，射鸟捉狐，忙得不亦乐乎。

斐豹功夫最好，呆在范鞅身边，负起护卫之责。

范鞅含笑看着他们忙碌，自己也开弓放箭，射下两只锦鸡。

忽然林中一暗，一只黑毛大野猪从那里慌慌张张的逃出，背上斜插着一枝箭，红着眼，张着獠牙大嘴，直往范鞅冲过去。斐豹眼看张弓射箭已经来不及，便伸手一托，将范鞅远远推送到彭光他们那边去，自己抽出腰上插的马鞭，腾身一跃，骑上野猪脖子。

野猪怒发如狂，狠颠了几下，见甩不下斐豹来，便狂喘粗气，直向草坡顶上奔去。

斐豹被野猪驮着上了草坡顶，眼前出现一个断崖，他不由得倒吸一口凉气。这只是一个两三丈高的小土崖，以他的功夫，倒是不怕，问题是土崖下面是一条道路，现在正有三四辆马车从此经过。

野猪已经跳出崖外，斐豹大喝一声：“快避开！”中间一辆马车的马受了惊，竟直立长嘶，将后面的马车板子带起，正在车上弯弓射兽的两个人猝不及防，翻滚跌落在地，眼看就要被从天而降的野猪给压死。

斐豹身在空中，无法借力止住野猪下降之势，他只好斜身下探，用长鞭将其中一人卷起，扔到一边。另一人眼看就要被压到，再用鞭已经来不及，他跳下野猪背，抱住那人往外一滚——野猪恰在他背后落下，砸在地上，掀起一大蓬尘土。

野猪抽搐了几下，七窍流血，不再动弹。

一个衣甲鲜明身长貌美的武士从土崖上飞身跳下，伏地跪拜，口称：“臣救驾来迟，望大王恕罪！”