灯火阑珊处（第6 / 8页）

“下官不是冷。”苏韧想了想，从怀中抽出一个丝绸包：“下官有件东西，欠了阁老许久。可巧居然找到了，特此奉还。”

蔡述拨开包袱皮，那件旧背心闪着珠母的光泽。蔡述沉默良久，才说：“苏韧，你忘了从前么？”

“下官没有忘。”

蔡述笑了一声：“既蒙你奉还，我也送你一件旧物。你打开第三排第二个书阁里那个铁匣。”

苏韧打开来，手指发抖。毕竟从前除了小孩子们的湖光月色，还有人们之间的欺瞒诡诈。

里面是一张典身契，正是豪赌后，谭老爹签字画押给蔡文献的三人终身为奴的文书。

蔡述眼波澄澄，俯瞰苏韧身后那霜雪之园，道：“你们夫妇劳苦，这档子旧账便如此算了吧。先大人行事自有其独特之处。知之者谓之艰辛，不知者责之无情。你还有何事要告诉我吗？”

苏韧收了那张典身契，低声说：“谢阁老。我没有事。”

蔡述背对他，继续整理文档道：“你从沈家来？沾了一身富贵气。万岁要提拔沈凝做事，以后东宫之课我这无有学籍的人会继续上一部分。除了解读这些个，我还会带孩子去各部，看看大理寺，鸿胪寺。至于你……既然是个能人，愿意去户部吗？”

苏韧垂下眼睑道：“户部乃重中之重……卑职在哪里都为万岁为阁老办事。”

蔡述打量他道：“估计你得了风声，知户部成油锅了。罢了，裴老儿自己做到死日吧。你去哪，别人都以为是我插手……”

苏韧刚要说话，蔡宠上了楼，行礼后，向蔡述跪送上一张字条。

蔡述看了字条，瞳仁动都不动。

苏韧等了片刻，蔡述说：“突发要事须我处理。我们改日再谈。蔡宠，送客。”

苏韧只好躬身退出。他走到僻静无人处，将那张典身契撕得粉碎，眼看它沉入破冰的湖水。

他等了许久，谭香母子才出来。苏密手里捏了个金花布老虎，说苏甜自己做了送给他的。

苏密又说：“可惜爹你没去见姐姐。姐姐绣楼前边，有皇帝送给蔡叔叔的大彩灯——叫‘双龙戏珠’，和沈叔叔家一般大！”

苏韧琢磨：皇帝倒是不厚此薄彼。沈凝的凤凰牡丹，让人想到吉祥春天。而蔡述的双龙戏珠，寓意似不平静？

谭香见过女儿，阴云顿散，她心中活泛许多。她挟住苏韧的手臂，笑呵呵说：“阿墨，咱们上回馆子吧！金鱼池开了个‘金陵羹汤’，店主厨子都是南京人，咱们去给乡亲捧个场吧。”

苏韧自然答应了。到了‘金陵羹汤’附近，却见大群人围在岸边，有孩子咋呼着过去：“死人了，死人啦！”

苏韧回京前见多了死人，听了这话纹丝不动。

谭香好奇说：“怎会有人死了？我领着苏密，你去看看。”