行路难（第2 / 11页）

前些日，沈凝一行奉旨下杭州时，船停在镇江。苏韧过江，与他们盘旋了半日。

苏韧和沈凝在民间本是友人，双方从不打算隐瞒。而苏韧和宝翔，渊源更久，同享不少机密，都不愿为外人所知。

因此，当宝翔让人出来说：大王吃得太饱，已困倦，不必烦劳地方上官儿，请安问好都心领。苏韧是毫不意外。

他循旧例，给唐王奉送本府产镂金蝙蝠梅枝纹腰带一条，冬衣一袭，皮靴一对。

为避嫌疑，靴子不大合脚，衣服偏大一号。正如宝翔坐那条船，大而不当。

苏韧吸着冷冽江风，窥见前舱巨大的棺椁，显然是从帝京带来，等着把老王遗骨装进去。

到了沈凝那条船，另是一番光景。沈凝舱里有金丝熏笼，笼中竟有西域的瑞碳，有光而无焰，暖馨宜人。

苏韧打量着一身银貂皮袍的沈凝，满面春风道：“状元公，倒真是享福人呀。”

沈凝不好意思：“嘉墨莫开玩笑。此次实是管家跟来，料理周到。不然以长江之冬寒，我定要病了。”

苏韧会心道：“你正是‘福’人，才有如此好管家。如我这般劳碌命，管家还要找我去管他的事哩。”

苏韧于东厂诸人，沈府管家，均有合乎身份礼物送上。给沈凝的，只笔墨纸砚，还有一套金陵新刻的《铁围山丛谈》。

沈凝令人下去道：“这不是蔡京儿子流放博白时所写么？汴京风流，笔端可见，只对其父奸臣事迹夸夸其谈，颇寡廉鲜耻。”

苏韧叹息：“人身在彀中，不觉迷局。蔡京对世人是奸贼，对此儿子不总是一位慈父么？我读书不多，只听读书多的人道：北宋之亡，非蔡氏父子可背锅的。此新刻本配了西洋笔法之插图，妙趣无双。限量刻制，所以难得。”

沈凝拨开帷幕查看左右，低声说：“嘉墨，你不知道。我对于‘蔡’……总有心结。偏此次处置唐王，我是推波助澜了蔡某人一把。虽说上折时，我并无违心。可如今同唐王一起南来，我总感到尴尬。”

“这……从何说起？”

沈凝凑到他肩旁道：“初秋我同蔡述去遏陵时，他请我去他家，说为了江南百姓之计，可去见一意外发现的法帖。我半信半疑，终于去了。在他书房，他给我看了一卷名单，说是平乱时偶然在江南所得，上面是沈富搞的香火会名单。我素来疑心沈富借我父的幌子在江南行不正之事。父亲云游后，他不告而别，全不顾家中账目没首尾，乱作一团。想不到正是如此！蔡述说，此名单仅我和他见过，我们均是心向太子。若不想生灵涂炭，便要攻守同盟……我倒不怕牵连我自己，只是江南……已经受了数劫，若再大兴冤狱，岂不无法复原……

苏韧心中一动，道：“……所以……”

沈凝说：“他说锦衣卫若在皇族手中，对东宫总是威胁，我便附议了。但老唐王的改葬，乃是我一人的主意。你看……我是上了贼船了……”

苏韧默然。想不到蔡述得到那份“假名单”，都可赚人上钩。

如果让蔡述知道真的部分名单是由自己交上去，那恐怕得你死我活了。

此刻的蔡述几乎拥有一切。而自己，有的只是少数几个亲友，包括眼前这位。

苏韧想了想：“卓然，你莫急。上船一程……”

正说着，东厂黑衣人俯首舱门前，道：“沈大人，苏大人，‘神帛堂’奉谕旨呈二位大人冬衣料各十段，被面料子各四段。”

苏韧含笑道：“有劳中官。卓然，那神帛堂是司礼监所辖，能给咱们俩留下保暖织物，实在是天恩浩荡。”

他趁着东厂的人退出，以气声对沈凝说：“唐王已失势，你何不好人做到底，同他亲近一点？以免他误会你是那种随‘世态炎凉’的俗物！至于蔡某人……你只是坐他船的，愁船家盈亏做甚么？”