赏罚分明（第5 / 6页）

冯伦凝视他说：“人运气好，便左右逢源。我还有一个消息:陈阁老赏识你，已上书陛下，欲破格提拔你当鸿胪寺卿。同是四品京官，此职却比大理寺的清贵。你意下如何？”

苏韧吃惊，抿紧了唇。他脸上愁云顿散，换上了惯有的恭顺谨慎之色。

听这口气，冯伦的消息，无疑是万岁那里来的。那么，万岁他……

苏韧捏皱袖子一角，再缓缓抚平道：“卑职不通外语，于朝仪典故实在生疏。若为鸿胪寺之主官，恐贻笑大方，伤了儒臣面子。”

冯伦失笑：“欸，你个苏嘉墨，小后生！左也不愿，右也不是，难不成你想到皇陵扫落叶去？”

苏韧望着冯伦的眼睛说：“大人，您是前辈。当今帝京，水火不容，以此形势，若万岁让卑职去扫落叶，卑职乐意听从。”

继而，他垂下眼皮，微微笑道:“不瞒大人说，今儿是家母忌日。卑职幼年备尝辛酸，不肯轻信好运。他人欢笑热闹之时，卑职一个孩童，却恨不得变成青鸟，随母亲避飞到世外。世间门如果有宽有窄，卑职更喜欢选窄的那扇走。”

冯伦收了笑容，脸色凝重道：“竟是如此。”

他再拍了拍苏韧肩膀，说：“不管你幼年遭际如何，一切都过去了。毕竟，我等是皇家奴仆，一切自有万岁定夺。”

苏韧心想：皇帝之定夺，非是空穴来风。虽然说当奴才该逆来顺受，但不等于要坐以待毙。

他素来佩服冯伦这官场前辈的通透。然而，他不指望冯伦之类高人能理解他这等俗人的选择。

以苏韧的力量，抗命无异于螳臂当车，且他知道：不去大理寺或鸿胪寺，京中似再无去处。

在他的心底，有一股隐约渴望，随着时事而膨胀。然而他的感情却以本能遏止了它。

这一年，春日连雨，盛夏喜晴。江南民变虽未彻底平息，但玉虚殿在管弦歌吹中终于落成了。

皇帝题匾挂上宫殿正门，蔡述和陈琪两人率领百官，并肩朝贺皇帝万寿。

各人论功行赏，皆大欢喜。只有中书苏韧，单独蒙皇帝召见。

苏韧跟着范忠走到玉虚殿后，他三跪九叩，心中忐忑。

皇帝坐在帘后，身着龙袍，直截了当问：“苏韧，朕听说：宽路不走，你要走窄路？”

苏韧强做镇定，答：“是。臣以为，宽路不足以磨砺臣足。”

皇帝说：“那是你志向远大，你想听听你家谭香对朕说过的话么？”

苏韧一慌，俯身道：“万岁隆恩，臣夫妻粉身碎骨，都无以报答。”