赏罚分明（第2 / 6页）

林康唇须一撇，白眼向苏韧，曼声道：“我林协和弱冠折桂，师从蔡文献公，十余年来，素习吏事，周旋同僚。能有今日之提拔，他人以为可喜，我自觉并非侥幸。而苏中书你两年前尚是书吏，如今你妻子保育东宫，而你位在机要，受阁老青睐，不日便有高就。乌鸦成凤，点石成金，难道不可喜可贺么？”

苏韧微微一笑，口齿清晰道：“林大人，记得当初下官在吏部，您却未把下官当成乌鸦看。”

林康面色骤然紫涨，半晌才说：“果然你记仇。只是吏部保举你的折子已到了司礼监了。”

苏韧收了笑，正色道：“下官不敢。不知林大人保举下官哪一个职位？”

林康答道：“不是我保举你，而是蔡阁老期望你。这几个月不太平，朝廷里被检举揭发的官员有不少。有人不服罪，清流也一直想翻案。万岁的旨意是大理寺会和刑部结案。大理寺卿张云称病不出，少卿又挂官而去。所以阁老想举荐你升为大理寺少卿。”

苏韧听了，不禁轻声重复道：“大理寺少卿……”

林康瞥了他一眼，朗声笑道：“大理寺少卿，有何难为你呢？上次你帮着刑部一起审问那两个纵火的翰林，刑部的人至今心惊胆寒，赞不绝口呢。”话说完，他扬长而去。

苏韧懒得回顾，继续走路，却愁上眉头。大理寺少卿，是四品命官。名义上，是要给他升官。但是明眼人都知道大理寺卿张驸马为何躲在家中。此时他挺身而出，也许能讨好蔡述，被当成一把斩乱麻的快刀。但这么做，无异于对立于清流，再无退路。而自己当中书时审案的残酷手段，每行一次，都是冒险，既然知危，怎能一再沿河而试险……

终此一日，他都忍不住沉浸在此等思绪中。同僚关切他，说：“苏大人你脸色不好！”

苏韧寻思：精神不佳，只怕耽误公事。因此顺水推舟，说不舒服，早早归家。

他到家时，谭香母子尚未回转。有个老相识，正在门口等候他。

苏韧一看，原是从前在吏部同僚的方川。他拉着方川，直呼“流水兄”。

二人进得门来，苏韧从容唤三叔制备酒菜，西平替主人换衣，东宁忙着奉茶。

方川仰视栋梁，低声道：“格老子，嘉墨你这样排场，真够出息了啊。”

苏韧摆手道：“小门小户，因缘暴发，让吾兄见笑。这房子还是借来的，小厮是捡便宜买的。”

苏韧虽然离开了吏部，但与方川尚有往来，查询档案，打探消息，多靠此人。

方川叹了口气：“我们俩都是吏员出身，我怎会取笑你？这次我来，是想告诉你一声，文大人前日去世了。”

“啊？”

“他素来有病，林康执掌吏部后，处处挑剔。文大人气不过，已递上辞呈。谁知他病情恶化，竟撒手人寰。我毕竟当过大人的下属，带着几个考功司的同僚帮着料理后事。我见他家生活清寒，打算募捐些银两，送他孤女寡母扶棺回乡……”

苏韧忙插嘴道：“流水兄你行的义事!只是你们家中也不宽裕，募捐之事，务必容我分忧!大人家中可曾设祭头七我自当临哭。”

方川感动无语，半晌才说：“阿墨，你能这样讲，我便放心了。你虽升官，却不忘本，可见你能走得长远。文夫人为了谢我，给了我一个铁匣子。她说里头全是大人写的公文，他临死都舍不得放开的。实话说，我看了看，对我并无用处。不如就送给你吧。”