看朱成碧（第4 / 6页）

蔡述严禁小报街帖。继暗香消失后，连顺风耳都聋了。万马齐喑，民间霎时静寂的很。

弹劾蔡党的上书已堆积如山。司礼监因皇帝清修，一律退还。

皇帝还留下口谕：闭关期间，廷臣尽职。再有闹事，仗责处分 。

即便如此，士林怨气沸腾。一连有多名翰林出身的官员递上辞呈，蔡述一律笑纳。

接着，蔡党培植的左都御史徐仰昭连连发难，一夜间，朝官有二十二人以旧罪事发入狱。

宫内传闻，陈琪与蔡述在内阁口角，陈琪当场呕血，蔡述拱手而去。

次日，吏部尚书冯伦病发将养，以新任吏部侍郎林康代理吏部事。

波澜正兴，却逢孝贞后忌日，举国同哀，官员休沐，连工地都得暂停。

苏韧等到这时，估摸是看沈凝的最佳时机了，才揣着古砚登门拜会。

他本是沈府常客。自从沈明从世间隐去，沈府在他眼里，风景月异。

沈府曾是花团锦簇，宾客盈门。如今，则是门户整峻，冷冷清清。

便是大门口的仆役，都是换过了一拨儿，居然战战兢兢，大气都不敢出。

苏韧方进了二门，便听得一人飞奔迎来。

沈凝身披卵青色夹纱直裰。不着冠帽，秀气脸上，含着苦笑。

苏韧奇道：“咦，府上人手这样少？竟劳状元郎你倒履来迎？”

沈凝气喘吁吁站住了，说：“嘉墨，你别打趣我。可不是时候。”

苏韧心里知他烦恼，只不提起，神情气闲得问他好。

沈凝与他并肩，低声说：“自从家父去后，管家沈富连带几名亲信，全没了踪影。我想许是家父少不了他们。拙荆乃是女流，虽当家理事，但多有不便。那日，我正在宫中侍讲，万岁驾临，知我家燃眉之急，便命范忠在京寻个能管事的来代替。范公公第二日便荐个人来。圣恩浩荡，我们哪敢不用？这新管家，姓鲍名平。年轻时便在万岁龙潜的王府管过账，他说他如今跌落了本钱，正好投入我府安身。鲍老先生说得可怜，为人却极厉害。他来了三日，府里便大变了样。家人女侍裁去一半，人人分配职事，不许闲着。他树了诸多新规，下边人不得轻言慢语，不得随意浪费。半月之内，他杀鸡儆猴，打得打，罚得罚，连我听了都心惊肉跳。”

苏韧一听了然，口中劝道：“你做主人的，合该喜欢。令尊在时，为人宽和，底下人散漫惯了。他老人家不是不看在眼里。只是他铁心归隐，无意纠缠，把他们留给外人收拾去了。凶人头反正是新管家做，你拿出老爷样子来便是，心惊肉跳是何道理？”

“嘉墨你说得是。拙荆也这么说。她虽出身富家，但厌恶浮华。何况鲍平在我夫妇面前，有礼有度，半句不会说错话。只是他有件爱好，让我心烦。”

他们走到沈凝书斋之前。入眼是好大一片盛开的牡丹花。姹紫嫣红，争奇斗妍。