帝国精英（第2 / 4页）

苏韧笑道：“四方兄好记性，还认得小弟。”

万周好像是个吃人参上瘾的男子。这当口，他嘴里还咀嚼参片。

他大笑道：“嘉墨兄这样的风采，谁敢忘记？”

苏韧说：“不敢当。”紧接着，他从袖里抽出块手绢，罩住鼻子擤了好几下。

正如美人对丑人总有优越感。身体好的人，对身体败的人，也会生出优越感来。

万周果然道：“嘉墨兄虽是个‘人样子’，但未免太瘦。内阁事务繁重，你要注意身体。”

苏韧心中暗笑，愁眉苦脸道：“小弟是南方人，受不了帝京寒气，入秋后风寒就没好利索。四方兄可知什么养身之道，今后肯传授小弟一二么？”

万周道：“我是爱吃喝玩乐，怕把身子掏空，才不得不小心。你与我不同……啊，默心兄也来了？”

另一个内阁中书夹着袋毛笔，缓缓从他们身边走过。他不吭声，神色漠然，仅是拱手而已。

苏韧看他走远，才说：“他就是第一个交卷的徐隐徐默心？那日他先走，倒没与人交谈。”

“人才啊。书法诗文都有名，翰林院里也有朋友。他是国子监生出身，按理说高中是迟早的事，但他前几年就到礼部，又被刑部抢去……要是内阁不招人，我们户部也想挖他。”

书法诗文优秀的人，在六部并不少。可是徐隐的档案里，充满长官对其才华的赞美。

徐隐到底是什么样的人才？苏韧决心观察。

对方川，万周这类侃侃而谈的人，苏韧倒爱接近。他最怕的是三棍子打不出闷屁的人，比如徐隐。因为人家不说话，你就没法猜他的心思。好像不知多深的潭水，让人总悬着心。

他跟随万周走，再见内阁重地。中堂外，悬挂着圣旨。那圣旨是成祖爷的御笔，宣称闲杂人等包括官员，都不得随意进入内阁。内阁中书们都在东西两翼的诰敕（ＧＡＯＣＨＩ）房内，从事誊写，抄录，翻译，联络。苏韧进入的西小房，窗阁玲珑，玻璃四照。

徐隐一声不吭，坐在角落研墨。苏韧主动提了几次话头，他咸菜般脸色，倒是更淡了。苏韧自觉没趣，脸上依然挂着笑。

不久，有个略微臃肿的人走了进来。他对万周客气一笑，瞟瞟对自己躬身的苏韧，满脸敷衍。

苏韧心中叫苦，知道对方记仇。他是工部选送来的。名叫蒋聪，字多闻。他是工部有名的能干人。工部在江南的水利工程烂尾，全靠他立下汗马功劳。那天苏韧无意中看到他考试作弊，虽然并未戳穿，但蒋聪因为有把柄落在苏韧眼里，看来是不会善罢甘休的。

新任中书分成两班。这四个人，就是分在一起值班的，也就是新同僚。

气氛从开始就不够融洽，实在不是好兆头。但是苏韧装作什么都没察觉。

内阁虽然不许闲杂人等出入，但倒是由内宫配备几个宦官厨子。

小宦官送来茶壶放在案上，大家都不动。官场的规矩，谁是资格最低的，就该倒茶打帘子。

苏韧不动声色，温煦地起来给其他三个茶杯中倒了茶水，只有万周说了个谢字。