第二十三章（第2 / 3页）

说到这里，凤姐摸出绣帕来，擦擦眼泪，眼角发红，“曹司空可知，我丈夫便是被逃兵流民所杀……家中男丁，死的死，散的散，几次迁都，多大的家底经得起如此折腾……能撑过饥荒已是耗尽我心血。哪里还养得起那许多家奴呢！唉……念在他们是伺候多年的旧人，就放他们走了，算是积德行善……”

平儿取来家奴解除奴籍时的文契过来，交给曹操，证明凤姐所言非虚。凤姐一番话，虽是做戏，字字情真，半真半假，她这一年来支撑这个家委实不易。

曹操本识破她有意示弱哭诉，可几句话下来，情真意切，不可不谓动人！如今世道，这些旧日世家显贵确实不好过，倘若再没个儿孙在朝中任高官要职，衰落在所难免。

曹操生平，进可出谋划策，出则征战沙场，但不是粗鲁武夫，颇能怜香惜玉、体贴人情。

曹操走过去，伸手把王熙凤请回座位，和颜悦色，“夫人掌家有方，操心甚敬佩。不过，依夫人之言，此事是巧合了？”

“家奴散去后便与我府再无联系，妾确实不知！”凤姐见曹操疑心稍解，趁机示弱，“司空替他们考虑考虑，他们从我府上离开，成了普通百姓，可又没个吃饭的活计。老天有眼，司空大人召民屯田，他们去应招，也是很自然的！”

“哈哈哈哈哈……”曹操见凤姐上套，得意非常，“既然如此，我看他们多是青壮年，又是贵府旧人，不妨让他们参军，入我帐下，一同剿除乱臣贼子！不比整日种田好得多！他日得了军功，论功行赏，还要来感谢王夫人呢！”

王熙凤不料他全然不信，还出这馊主意，脸色铁青，一时竟没了主意，“这……”

曹操随手翻翻家奴脱籍的文契，彻底把话说开，冷言道：“操观夫人雷厉风行，不是行善积德的女菩萨。正值家中困顿，万没有白白放走家奴、不取一文的道理！寻常人家奴婢尚且还要交钱赎身，贵府这些家奴当日签的都是死契，就这样放走，损失的可是一笔不小的银子啊！”

曹操猛然关上文契盒子，横眉，厉声道：“操初进门就说夫人计谋过人，并非客套！想来，夫人放走家奴，多半还要他们签下欠条借据或是承诺书，每年定期偿还银钱，作为赎身银。让他们去屯田，他们每年种粮所得，四分上交官府，剩下六分，恐怕要进不少到夫人的口袋里去！”

凤姐见两下已然撕破脸，再没有遮掩的必要，高声笑问：“司空大人有何凭证？便是真的，大人又当如何呢？律法当中可有一条不许妾如此行事？”

平儿紧张地直冒汗，曹操悠悠答：“没有……”

凤姐退一步，好言劝他：“曹司空屯田本意便是安置流民，充实粮草。妾如此行事，并不妨碍将军大事啊！家奴我迟早要放走，放走了可不就成了流民。他们就是与我有什么约定，每年也不会少交官府一个子儿！司空何不睁一只眼闭一只眼，两下都好？”

“你这是要压榨家奴了？”

“他们在我府上，现在也无事可做。不放出去，大家都受累，以后跟着我们挨饿！我现在给他们一条活路，出去自力更生，每年交粮还钱，还有剩余。手脚勤快点儿，兴许比在我府上挣的月钱还多！何来压榨？”王熙凤底气愈足。

曹操语塞，头回在一个小小女子面前倍感棘手。恰好想起那晚丁夫人的问题，“夫君可知去年府中开支多少？家中资财数目多少？每季更换衣物花费几何？”

眉间皱起，自己真的大意，对家务事所知太少，现在有些难以反驳，“看来夫人是经过深思熟虑了。”

王熙凤一听这话，明白曹操暂时不会刁难，松口气，笑答：“司空大人也担当将军职位，在外征战。妾身为女子，虽不得出去，但家务事便是妾的战场，耗费的心力，不见得比将军少。”