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着东南西北了。我趁着他高兴，和他提了一下，要他帮你在局里谋个职务。」

宣怀风一听，清秀的眉头不禁皱了一下，刚要说话，宣代云又抢在他前头说，「不过现在闲人多，空缺少，人人都削减了脑袋往局里头挤，谁不想找个清闲又能赚稳定薪金的职务？你姐夫虽然要升副处长，但上面还有正处长呢，这事恐怕还要走动走动关系，送点礼。礼金方面别担心，姐姐这里存了一笔私房钱，衣服也给你做好了，出去见人办事，总要穿着光鲜点。」

她一边说，一边伸手帮宣怀风理了理本来就很平整的衣领，目光荡漾着温柔和自豪，轻声说，「我弟弟模样俊，稍微打扮一下，像张妈说的，满大街的人都比下去了。」

张妈在旁边整理着宣怀风换下来的衣服，插了一句，「可不是嘛。」

「听姐姐的，趁着过年你姐夫要给长官们拜年，你在后面跟着学学东西，见到贵人巴结一下，送点钱，谋个正经事做。」

宣怀风的脸色，像犯了头疼似的，蹙了眉，「姐姐，你知道我最不喜欢那种场合。」

「什么那种场合？这是你时来运转的机会。多去去宴会什么的，说不定撞上好运，不但谋个职位，连什么司长总理的女儿都能结识呢。」

宣怀风更加尴尬，「你说到哪去了？」

「我可不是开玩笑。」宣代云露出正容，「你都快二十二了，还不考虑一下婚姻大事？凭你这份相貌人才，又是到英国留过学的，配不上司长总理的女儿吗？说起来都是爸爸想得不周到，好端端的把你送去英国念什么书？要是他在世时操心一下你的婚事，那时候还用得着说，名门淑女随你喜欢的挑。现在不同了，为了你自己日后前途，总要挑个家境好点的，能帮你忙的，你也别说姐姐俗气，今非昔比……」

正要继续往下说，年家一个丫环在外头喊了一句，「太太，先生回来了。」

宣代云立即站起来，朝外面应道，「知道了。」

回过头，又赶紧把宣怀风从凳子上拉起来，「你姐夫回来了，不管他说什么，你千万别犯倔脾气。」从怀里掏出一个绣着金丝线的小锦囊，塞到宣怀风手里，低声说，「你把这些钱收好，就说是你自己工作赚的，不要让你姐夫知道是我给的。早就想给你了，偏你不听话，几次打电话要你回来，你都敷衍我。」

宣怀风不肯收，「姐姐，我不缺钱。」

「少和我废话。」宣代云在他手上掐了一把，硬把东西塞进他西装口袋里，警告的瞥他一眼，匆匆出去迎接丈夫了。

宣怀风拿着锦囊，满心不是滋味。

张妈轻轻扯了扯他的袖子，小声说，「小少爷，姑爷等下要进这屋的，先到我屋里坐坐吧。」

宣怀风绝对不想和刻薄的姐夫碰头，立即跟着张妈出了房门，从小花园经过时，恰好听见声音从客厅的窗户直透出来，敲铜锣似的难听男音，正是他姐夫年亮富在大声说话，「亏他有脸回来。走的时候不是一副英雄好汉上梁山的气魄吗？怎么现在又变成狗熊了？」

宣代云似乎低声说了句什么，听不清楚。

年亮富嗓门更大了，冷哼着说，「我说个笑，你就当真了？妇人之见！现在局里的职务这么好找？别人打破了头的抢呢。况且，我升副处长的公文还没有正式下来，这种时候最关键，一点差错都不能有，我是诚惶诚恐，唯恐出一丁点事，你倒聪明，还专门给我找事！」

宣代云忍不住说，「你小声点，他会听见的。」

「听见更好！」年亮富毫无顾忌，声音从客厅里放出来，整个年宅都能听见了，「别以为自己真是天生的公子，胎里带来的福气早用光了，有个爹当司令了不起吗？这年头司令多得像米似的，腰杆弄把枪，带两个兵，说是军阀，其实和占山头的强盗差不多。今天这个威风，明天那个威风，那又怎样？一死就树倒猢狲散！」

「年亮富！」宣代云的声音蓦然尖了，「大年三十的，你少拿我去世的爸爸说事。军阀，军阀又怎么了？我爸过去在广州当司令，能够呼风唤雨时可没少给你好处，别忘了你在局里的职位是谁花钱帮你买的。不是我爸给你撒钞票，你年亮富能在北京混到这地步？你当年娶我的时候，怎么跪着求我爸点头来着？要不是我爸……」

话音未落，一记耳光声猛然撞进耳膜。

宣怀风眼角一抽，撒开步往客厅冲。

张妈从后面双手一张，死死拉住他，噙着眼泪拼命劝，「不能去啊！小少爷，家家有本难念的经，这是小姐姑爷的事，你去了闹得更大。现在你们姐弟无依无靠，和姑爷翻了脸，你让小姐到哪去？她可是从没吃过苦的，会馆那种地方也不能住……」

客厅那边，宣代云凄厉的哭声像箭一样射向屋顶，听得人心寒，「你打我？年亮富，大年三十你给我耳光，你这没良心的！你打死我好了！我让你过桥抽板，让你那些上司瞧清楚你这条中山狼！」

宣怀风听得揪心，回头对张妈咬牙说，「张妈，你放手！那畜生打我姐姐，我饶不了他！」

张妈虽然年老，终年操持家务，力气却当真不小，宣怀风居然一时无法挣脱。

她生怕宣怀风真的跑进去找年亮富算账，双手紧紧抱着他后腰，用力往自己的小屋那头拽，一边拽一边劝，「夫妻打打骂骂，常有的事。小姐怎么说也是年太太，有吃有穿，有人侍候。小少爷，张妈求你了，别去给小姐惹事。你不听，我就给你跪下了。」硬把宣怀风拉到了小屋里，按着他坐下。

宣怀风憋了一肚子气，难受得如同被人在肺里扎了几根针似的。

在屋里坐立不安了半个小时，好几次要出去看看姐姐，都被张妈拦住了。

不知过了多久，一个小丫头过来问，「怀风少爷在这里吗？」

张妈应着说，「在这呢，是不是吃饭了？」

「嗯，太太要我过来说一声，开饭了，请怀风到饭厅去。」

宣怀风到了饭厅。

年家夫妻已经坐在桌旁，饭桌上正开始摆菜，因为是团年饭，菜色倒颇为丰富。

宣怀风见到年亮富，黑着俊脸剐了他一眼，走到宣代云身边，低声问，「姐姐，你没事吧？」

「有什么事？」宣代云像个没事人似的，眼睛往上挑着，看看宣怀风，「上菜了，快点坐下。」

她脸上已经重新上了妆，脂粉厚厚的，香气扑鼻，也不知道是不是用粉掩住了脸上的指痕。

宣怀风还想问下去，宣代云伸出手指在他腰眼戳了一下，朝一旁的年亮富努嘴，数落了宣怀风一句，「笨头笨脑的，见到姐夫，也不会问一声好？」