“既然是炎龙那位厉小姐的未婚夫，杨家自然不可强求。”
怪年轻的老太太老气横秋，话语间难掩阵阵的疲惫与失望，想来也是处心积虑许久好难得等到开口的机会，到头来却是竹篮打水一场空。
她轻轻端起了盖碗的茶杯，在吴凡看得见的角度。
炎国传统的礼教当中，端茶等于送客，适用于谈不拢又不太能翻脸的时候，无声地表示结束话题的意愿，比较体面。
可是吴凡来着一趟并不愿意就这么走了，厚着脸皮说道：“我们可以再聊聊别的条件，杨家与宋氏结盟，我认为不是宋家占便宜，杨家同样能从中得到许多利益，太太您不这么觉得吗？”
再喊婆婆或者老太太都显得不那么合适，所以他默不作声地将称谓换成了太太，庄重又很恰当地略过了对方与外貌不符的尴尬年龄。
杨老太太轻饮一口茶，说道：“除了高等血脉，杨家别无所求。”
“真就没得谈了吗？”
吴凡不太喜欢此刻的局面，先前老太太表现得有多主动，这会儿终止谈话的决心就有多强烈。
“莫非凡少真的以为，没有关乎家族兴衰的牵绊，杨家还有跟宋氏结盟的必要？”
“当然有！”
“呵呵。”
杨老太太笑了，笑得意兴阑珊，也笑年轻人的天真，说道：“宋氏的风格历来牙尖爪利，勇敢而又激进。与这样的盟友站在同一艘船上，利益固然不愁，可风险呢？风来船翻的时候，你们招致的灾难往往也是惊心动魄的，杨家需要的是稳健，几百年来都如此，我们的相性并不契合，常规的利益也不值得我们去铤而走险。”
吴凡听着老太太充满理性与睿智的分析，下意识抬手摸了摸鼻尖。
很显然，在拒绝对方借种的请求之后，谈判又回到了宋氏被动杨家主动的局势里，更麻烦的是，老太太不像是故意端架子，而像真的没有了丝毫兴致。
如果端架子倒还好处理，待价而沽，只要价码开得称了她的心如了她的意，合作照样能十分愉快，怕就怕她是打心眼里觉得没意思。
吴凡更愿意用温和的方式解决，但若温柔无用，杨家他是一定要拉拢到自家阵营的，那就不得不用点非常手段。
忽然脑海中闪过一道灵光，他又想起了一件事情。
“动身来宝利庄园前，我有个朋友给了我个东西，不知道这东西能否让太太您改变主意。”
吴凡从储物手镯里取出了那样毛帕包裹着的物件，轻轻摆在了老太太面前的玻璃茶几上，然后告辞，转身走出别墅大厅。
他不晓得青先生与杨家之间存在着什么渊源，也不确定青先生特意给的东西，究竟能不能改变结局。
当然他也从来不寄希望于此，之所以最后拿出这东西给杨老太，并不是尝试，只是出于对那位大几岁的男人的敬意，不想答应过后又搪塞敷衍。
倘若杨老太看完那样东西无动于衷，回去后他会立马启用自己原本的计划，先礼后兵，礼数尽了，就该见之以兵戈了。
“凡少请留步！”
背后大厅里传出杨老太的挽留，然后是发问：“此物，凡少从何得来？”
吴凡驻足，回道：“刚刚说过了，是我一个朋友给的，说是能对我此行要做的事情有帮助，但具体的他没说，是不是真有帮助，我也不清楚。”
沉默了一会儿，杨老太追了出来，那东西在她手里已经拆开，毛帕裹着的的确是块相框。
相框镶嵌的照片上有两个人，一男一女，男的打眼上去就能认出是青先生本人，不过年份有些早了，脸庞比起如今尚存几分稚嫩青涩，约莫是青春期十七八岁拍的。
相片里的女主角也是年龄相仿，长得很好看，尤其一双秋水眸子颇具灵气，留着几年前时兴的齐刘海妹妹头发型。
吴凡倒是没见过上面的女生，但从俩人的神态站位间，隐约能猜到这是一对恋人。
“凡少的朋友，是男是女？”杨老太问道。
“是照片上的男子。”
吴凡沉着回道，其实心里十分想问，青先生跟杨家以前到底有怎样的故事。
不能问，过重的求知欲，会将整个人的形象表现得轻佻浮躁，这在谈判以及心理博弈中，乃是大忌。
杨老太精明透亮的眼睛霎时间暗淡不少，转而面露深深的沉思。
片刻后，她问道：“可否告诉老身，他现在在哪里？”
吴凡张嘴便能回答她这个问题，正因为如此简单，所以特意过了过脑子，回道：“以杨家的能力，如果查不到一个人的下落，只能说明那个人在刻意隐藏。”
言外之意，我朋友不想让你知道，我当然不能说，否则岂不成了个大喇叭？
“太太还是想以要挟的方式让我就范？我劝太太免开尊口，看上去好像只是碰碰嘴皮子的事，其实一样是原则性问题，我这人没什么原则，恰好您开出的条件都开到了我的原则上，实在不巧。”
“凡少误会了。”
杨老太紧紧捏住陈年相框，情绪有多复杂基本写在脸上，怅然道：“如果是他的意思，那就遂了他的愿吧，从现在起，杨家是宋氏的盟友了，没有额外的附加条件！”
吴凡愕然。
想过青先生靠谱的性子，给出的帮助多少能有些作用，可没想过作用居然这么大。
纠结好半天没结果，他都打算上硬手段了，结果相框一拿出来，这事儿就轻轻松松妥了？
跟特么做梦一样！
“太太不是在拿我寻开心吧？”吴凡多少不太相信。
杨老太抬手，弯指在门板上敲了两响，说道：“把人带出来！”
话音落下不到半分钟，从正对门的楼梯走出来一群人，大多数都是五大三粗的汉子，围在中间的是一名中年女人和一个十二三岁的男孩。
杨老太挥手示意大汉们退下，留着女人和孩子，朝吴凡说道：“受京都那帮人的指令，杨家负责对龙腾商业街发难，找到的切入点，便是夏发祥的心腹兄弟，也就是外面给你开车的司机。这是他的老婆和儿子，现在凡少可以带她们母子回去了。”
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