“算是吧。”凌萧的声音有些疲惫。
“我......”柳广一时不知该说什么好。
他挣扎着爬起身来,走到老妇的床边,握起她的手,感受到她掌心的温暖,眼泪就就如断了线的珠子一般落了下来。
凌萧默默注视着灯影里的母子,心头忽然泛起一股陌生的情绪。
他没有打扰他们,半晌后才沉声道:“看到令堂,我便想到了我那位朋友。他同令堂一样,昨日退堂后,也因急怒攻心吐了血,如今还昏睡在客栈里。”
“说起来,我们本不过是此镇的过客。贺姑娘前不久受了伤,伤势损及心脉。我们不远千里而来,只为给她求一味养仙丹。却不料药没求到,却让她命殒异乡......”
说到这儿,他心头忽然涌起一腔愤懑,猛地停住了。
顿了顿,他口气转冷,硬邦邦地道:“弛虞斛威胁你的事,我会帮你摆平。答允你的好处也不变。时辰不早,你考虑一下,要不要随我去见陈大人。”
“不用了。”床畔传来柳广清冷虚弱的声音。
凌萧不解地望向他,就见他也抬起头来,双目一片通红,但眼中已然没有了泪。
“我随你去公堂。”柳广道,“你救了我娘,就是我的恩人。我不要你的钱,我连自己的命也可以不要。只望你能护我娘周全。”
闻言,凌萧有些意外。
“我娘说得对,”柳广继续道,“大丈夫行于世间,最紧要的便是问心无愧。”
“自从答应了大公子为弛虞雍做伪证,我的心便一刻没安宁过。现在好了,事情都抖出来了,我也没什么好顾忌的了。”
“黑就是黑,白就是白。银钱手腕再通天,却终究过不了良心那一关。”
“今日我便随你去陈大人处,一五一十,将事实经过分说清楚。还望你履行诺言,保护我娘的安全。”
听他这么说,凌萧知道他是真的想清楚了。
点点头,他也郑重承诺道:“天亮后,你带着柳老夫人随我去客栈。有我在,还有那么多衙差,弛虞府的人不敢轻举妄动。”
“等到案件审结,无论结果如何,溯陵你们都待不得了。我会安排你们进京。京中的生活你们不用担心,我也会请大夫为老夫人诊治。至于其他的,我的诺言不变。要不要接受,由你自己决定。”
第二日辰正,柳老夫人从昏睡中苏醒过来。柳广履行诺言,简单打包了细软,带着她,随凌萧去了抱山居。
纪麟也已经醒了,一开门看见柳广,不由分说,上去就要打,被凌萧一把拦下。他先将柳老夫人安顿好,又托人请来了高讼师,便同柳广一起,将事情始末缓缓道来。
听到对方扭转乾坤的关键证据,锦绣山庄饮宴,竟然是一场彻头彻尾的骗局,纪麟满腔的怒火简直能将屋顶子掀了去。
高讼师也跟打了鸡血一般。他昨日在公堂上吃了个大瘪,回去后越想越不忿,却又找不出对方的漏洞,不由郁郁了一夜。谁成想,今日一大早就得着这么个天大的好消息。
这下案情柳暗花明。
弛虞雍用来为自己脱罪的最重要的证据,就是锦绣山庄众人的证词。可如今看来,这场宴饮根本就是凭空捏造出来的。
那对家便是犯了提供伪证的大罪。这下,任那个秦讼师再如何巧言善辩,也只能是回天乏力。
想到此处,他登时喜不自胜,一刻都等不了,当即便去县衙求见。
案情有了重大反复,陈嘉运也是惊疑非常。细细将事件原委听过后,他半刻都没耽误,立即宣布升堂再审。
凌萧一行人燃着复仇的热血,早早就站在堂下。
两刻钟后,弛虞氏一众才姗姗来迟,见他们这副踌躇满志的模样都是一头雾水。就连那位运筹帷幄的秦讼师也难得露出了一丝不解。
随着一阵“哗啦哗啦”的铁链响,众人回头一看,就见一脸莫名的弛虞雍正被衙差押解着,向他们缓缓走来。
“怎么了?”经过弛虞氏一众时,他悄声问了一句。
“啪!”主审的惊堂木已经落到了桌案上,“凶嫌休得与旁人交头接耳,速速跪到堂下!”
凶嫌?
弛虞氏众人齐齐一惊。
人命关天,本朝对命案一向慎重。不仅审判时间漫长,过程冗杂,期间对各方的称谓更是慎之又慎。也正因此,往往一个称呼的些微变动,就能透露出主审官对此案的态度。
上一次堂审之时,陈嘉运言辞严谨,一向只将弛虞雍称作“被告”,将纪麟称为“原告”。而不过短短一日,他口中的称呼竟然急转直下,变成了最严厉不过的“凶嫌”。
寥寥两字,其背后的含义却是天差地别。
弛虞氏众人面面相觑,一时间都慌了阵脚。
弛虞雍也大为惊慌,他手脚被缚,被衙差一路押到堂下,口中却不停大喊道:“小人冤枉,小人冤枉!大人明鉴,小人不是凶手,小人没杀人!”
“肃静!”陈嘉运一拍惊堂木,双目一转,射出如电冷光,盯着弛虞雍道,“下跪凶嫌,本官再问你一次。案发当夜,你是否曾与柳广等人在锦绣山庄饮酒,直至丑末寅初方归?”
“啊......”闻言,弛虞雍猛地倒吸一口冷气。
“大人......”他颤巍巍地抬起头来,刚想说什么,却被陈嘉运眼中的厉色吓到,又哆哆嗦嗦地低下头去。
“大人,”这时,秦讼师缓步走上前来,“不知大人缘何有此一问?还有今日堂审,大人突然将吾等招来,只说案情有了重大变化,却不知此变化究竟为何?”
“凶嫌讼师退后!”谁知,陈嘉运却理都没理他。
他一改昨日的亲近态度,厉声呵斥了一句就又转过头去,死死盯着地上抖作一团的弛虞雍,再次逼问道:“下跪凶嫌,本官在问你话,你还不速速招来!”
闻言,秦讼师猛地一滞。若不是他面上戴着面具,另一**露的皮肤又形如枯木,凌萧几乎能想见他此时大惊失色的表情。
高讼师在他身后,酣畅淋漓地用鼻孔喷了口气。
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